Někdy se lidé stanou slavnými ne proto, že pro to pracovali, ale jednoduše proto, že byli na svou dobu příliš neobvyklí.
Minnie Woolseyová byla jednou z nich.
Říkali jí „Puky-Puky Girl“ a veřejnost se nemohla rozhodnout, zda se jí má smát, být zděšená nebo obdivovat.
Dívka, která nezapadala
Minnie se narodila v roce 1880 v americkém státě Georgia. Od dětství se lišila od všech ostatních. Malá a hubená, s úzkým obličejem a nosem podobným zobáku, vypadala, jako by vystoupila z fantasy knihy.
Lékaři později odhalili, že má Seckelův syndrom, vzácné onemocnění, které způsobuje, že se děti rodí s malým tělem, malou hlavou a výraznými rysy obličeje. Lidé s tímto onemocněním byli nazýváni „ptačími“.
Kvůli svému onemocnění měla Minnie špatný zrak a brzy téměř úplně oslepla. Vypadaly jí vlasy, zuby také a v útulku, kde žila, se na ni snažili nedívat – ne z hněvu, ale ze strachu. Děsila lidi už jen svou existencí.
Muž, který v ní neviděl deformaci, ale… příležitost.
Jednoho dne přišel do útulku muž. Showman.
Pracoval v cirkusových kočovných představeních, kde předváděli „zázraky“ – lidi s neobvyklým vzhledem. Uviděl Minnie a uvědomil si: nedá se skrýt.
Tak se Minnie dostala do představení.
Zpočátku jí říkali Minnie-Ha-Ha – po indiánské princezně a vodopádech Minnehaha. Oblékli ji do peří a třpytivých kostýmů a ona se stydlivě usmívala, tančila do rytmu hudby a mluvila svým vlastním vymyšleným jazykem. Publikum jásalo radostí.
Minnie jako by ožila. Poprvé v životě se na ni lidé dívali ne s lítostí, ale se zájmem. I když zvláštním.
Role, která ji učinila nesmrtelnou
V roce 1932 jí osud dal šanci, která z ní udělala legendu.
Režisér Tod Browning natočil film „Freaks“ o lidech odmítnutých společností. A právě tam Minnie ztvárnila svou slavnou roli ptačí dívky Pookoo.
Oděná v malém péřovém kostýmku, s čepicí a peřím na hlavě se „třepotala“ přes stůl na svatební hostině, mávala rukama jako křídly a křičela:
„Pookoo! Pookoo!“
Tento okamžik se stal ikonickým.
Její zvláštní tanec, znepokojivý úsměv a ptačí pohyby se navždy zapsaly do historie kinematografie. I o desetiletí později diváci, kteří „Freaks“ viděli poprvé, říkali totéž:
„Na tu ženu nemůžu zapomenout.“
Po slávě
Po filmu Minnie pokračovala ve vystupování. Nyní byla známá jako „slepá dívka z Marsu“. Na Coney Islandu stála na jevišti, sotva se hýbala, nereagovala na křik a smích publika. Tanec skončil. Zůstala jen její přítomnost – tichá, smutná, přesto podmanivá.
Nikdo s jistotou neví, jak její život skončil. Někteří říkají, že se dožila 80 let a zůstala umělkyní až do konce. Jiní tvrdí, že tragicky zemřela, když ji v 60. letech srazilo auto.
Odkaz ptačí dívky
Minnie Woolsey po sobě nezanechala žádné děti, vzpomínky ani bohatství. Ale zanechala po sobě legendu.
Její obraz – zvláštní, děsivý a dojemný – se stále znovu objevuje ve filmech, hudebních videích, fanouškovských kresbách a článcích.
Protože v ní bylo něco, co ani posměch, ani nemoc, ani věk nemohly skrýt: lidskost, která prosvítá i skrze strach.
🕊️ Minnie Woolsey Ptačí dívka, Ku-Ku.
Žena, která naučila svět dívat se – a vidět.
