Maria nikdy neměla velké psy. Žila sama a všichni její přátelé jí radili pořídit si ovčáka nebo alespoň labradora kvůli ochraně. Ale srdce jí napovědělo jinak — vybrala si maličké štěně s bílou srstí, huňatými oušky a laskavýma očima. Pojmenovala ho Bruno.
„Co s ním budeš dělat?“ smáli se sousedé. „Vypadá spíš jako hračka než jako hlídač. Ani kočku z parapetu nevyžene!“
Maria se jen usmívala. Věděla, že Bruno je výjimečný. Vždy cítil její náladu, přiběhl, když plakala, a vrtěl ocasem, když se smála.
Po půl roce se Maria s přáteli vydala do safari parku. Tam se dalo jezdit speciálními džípy a pozorovat zvířata téměř v divoké přírodě. Vzala Bruna s sebou, myslela si, že štěně prostě usne jí na klíně.
Jenže všechno dopadlo jinak.
Když se skupina zastavila u akáciových křovin, aby pozorovala antilopy, ozval se hrozný řev. Z křoví se objevil obrovský lev — pán této oblasti. Pracovníci parku začali křičet, aby všichni zůstali v autě. Ale právě v tu chvíli se Bruno vykroutil z Mariiných rukou a skočil na zem.
Maria vykřikla, srdce jí kleslo — její malé štěně stálo tváří v tvář samotnému králi zvířat.
Lev udělal pár kroků vpřed. Jeho hříva se třepotala ve větru, oči se leskly a jeho řev trhal ticho. Všichni čekali jediné — že se za okamžik na štěně vrhne.
Maria zakryla obličej rukama, nemohla se dívat.
A pak se ozvalo jasné, odhodlané štěkání. Bruno zvedl hlavu a spustil svůj vysoký štěněcí hlas. Neutekl, nezatáhl ocas — naopak, odrazil se od země, jako by vyzýval obrovského tvora.
Lidé v džípech ztuhli. Lev se zastavil. Jeho oči se setkaly s Brunovými. Zdálo se, že celý svět se zastavil v tom jediném okamžiku: obrovský predátor a drobný ochránce.
Vteřina… dvě… Lev pomalu udělal krok zpět. Pak ještě jeden. Jeho řev se změnil v bručení a nakonec se otočil a zmizel v křoví.
Všichni zalapali po dechu. Pracovníci parku se na sebe nevěřícně dívali. Maria zvedla Bruna a pevně ho objala. Ruce se jí třásly, po tvářích jí tekly slzy a srdce jí bušilo jako nikdy.
Ten den všichni, kdo tam byli, pochopili jednoduchou věc: odvaha se neměří velikostí těla, ale silou srdce.
A malý štěně Bruno se stal legendou safari parku.
