Restaurace „Le Marelle“ byla považována za jednu z nejlepších ve městě – sněhově bílé ubrusy, tlumené světlo, pianista v rohu a číšníci, kteří se pohybovali téměř bezhlučně.
Amelia sem přišla se svými kamarádkami – Sofií a Laurou.
Všechny tři byly elegantně oblečené, s upravenými účesy a tím zvláštním výrazem ve tváři, který mívají ti, kdo jsou přesvědčeni, že jim večer patří.
Když k nim přišla servírka – mladá dívka jménem Emily s vyčesanými vlasy a unaveným, ale laskavým pohledem – Amelia se na ni sotva podívala.
„Sedíme tu už dvacet minut,“ řekla podrážděně. „Nebo si tady vybíráte zákazníky podle velikosti peněženky?“
Emily byla zmatená:
„Promiňte, madam, dnes máme hodně práce… Hned vám přinesu jídelní lístek.“
Amelia odfrkla.
„Doufám, že umíte alespoň servírovat kávu, jinak je trapné sledovat, jak lidé předstírají profesionalitu.“
Sophie se rozesmála, Laura protočila oči, ale usmála se.
Emily zrudla, přikývla a odešla.
„Bože, co je to za úroveň,“ řekla Amelia nahlas, aby ji slyšeli i u sousedních stolů. „Narodila se jako nula a nula taky zůstane.“
Hudba tiše hrála, sklenice cinkaly, ale atmosféra se změnila – někdo se otočil.
Za pár minut se Emily vrátila s podnosem.
Ruce se jí třásly.
Na okraji sklenice se leskla kapka vína.
Amelia si toho okamžitě všimla:
„Cvičíš si alespoň doma, jak něco držet v rukou, nebo ti všechno padá, jako v životě?“
Emily neodpověděla. Jen položila sklenici, omluvila se a odešla.
Sophie zašeptala:
„Mohla bys ji ušetřit, vždyť je to holka.“
„Ať se poučí,“ odpověděla Amelia. „Svět nemusí být laskavý k neúspěšným lidem.“
Právě v tu chvíli někdo u sousedního stolu odložil vidličku.
Ozval se klidný mužský hlas:
„Promiňte, můžete mi přinést jídelní lístek?“
Amelia otočila hlavu – a ztuhla.
U stolu seděl Oliver Wood, její šéf, muž, na kterém závisela její kariéra.
Díval se přímo na ni, aniž by od ní odtrhl pohled.
Jeho tvář byla klidná, ale oči měl chladné a pozorné.
Obrátil se na Emily, která už k němu došla:
„Zachovala jste se důstojně. Ne každý je schopen zachovat v takové situaci sebeovládání.“
Amelia pocítila, jak jí vyschlo v ústech.
Oliver pokračoval:
„Víte, slečno, v naší společnosti máme právě volné místo. Potřebujeme lidi s vaší trpělivostí.
Obrátil se k Amelii:
„A s těmi, kteří neumí respektovat ostatní, se možná budeme muset rozloučit.
Znovu vzal vidličku, jako by rozhovor skončil.
A Amelia poprvé za celý večer nedokázala zvednout oči.
