Grady Stiles Jr. se narodil s ektrodaktylií, vzácnou mutací, která jeho rukám a nohám dodávala vzhled drápů. Tato vada se stala základem jeho jevištní osobnosti „Lobster Boy“. Od útlého věku vystupoval v cirkusových souborech a rychle se proslavil. Tato sláva v něm vštípila pocit nároku a shovívavosti. Za jeho okázalou jevištní osobností se skrývala krutá osobnost.
Grady trpěl alkoholismem a rozvinul si agresivitu a popudlivost. Síla jeho rukou byla obrovská, protože je používal celý život. Pití zhoršovalo jeho záchvaty vzteku a dělalo z něj nebezpečí pro rodinu. V domě vládl strach a neustálé napětí. Jeho žena Maria Teresa a jejich děti byly pravidelně bity.
Grady si užíval slávy, ale doma byl skutečným tyranem. Denně ponižoval svou ženu a děti a domov proměňoval v místo hrůzy. Každý jeho výbuch se stupňoval v násilí. Nikdo se mu kvůli jeho síle a krutosti nemohl postavit. Jeho chování se stávalo stále nebezpečnějším.
V roce 1978 se odehrála tragédie, která určila budoucnost rodiny. Nejstarší dcera Donna se rozhodla vdát za Jacka Lanea. Grady s její volbou nesouhlasil a den před svatbou zastřelil svého snoubence. Ten se k vraždě bez sebemenší lítosti přiznal. Soud ho kvůli nedostatku věznic vybavených pro jeho postižení odsoudil pouze k podmínce.
Po propuštění z vězení se Grady zcela přesvědčil o své vlastní nezranitelnosti. Jeho agrese se stupňovala a výhrůžky se staly součástí každodenní řeči. Neváhal říct rodině, že „se mu nic nestane“. To posílilo jeho pocit absolutní moci. Domov se stal dokonalou pastí.
Maria se s ním po soudu rozvedla, ale kvůli strachu a závislosti se v roce 1989 vrátila. Jejich společný život se stal ještě těžším. Grady nadále bil svou ženu a děti, aniž by se svými úmysly tajil. Napadl svou těhotnou dceru, čímž způsobil předčasný porod dítěte s vadami. Každý nový útok byl čím dál hrůznější.
V jedné epizodě se pokusil Marii uškrtit a život jí zachránil pouze její syn. Rodina věděla, že jeho další útok by mohl skončit vraždou. Všichni žili v očekávání tragédie. Maria cítila, že není úniku. Uvědomovala si, že jinak zemřou.
V létě 1992 si Maria najala sedmnáctiletého souseda Chrise Wyanta za 1 500 dolarů, aby Gradyho zabil. Teenager souhlasil, protože chápal rozsah domácí hrůzy. Vražda se stala rychle a bez odporu oběti. U soudu se Maria k činu přiznala a vysvětlila, že se jednalo o sebeobranu rodiny. Byla odsouzena k 12 letům, Wyant k 27.
Po všech těchto událostech se Grady Stiles III. oženil s vousatou Jessicou Olmsteadovou a jejich dcera Sarah se narodila bez mutací, normální a zdravá.
Po propuštění Maria zmizela z veřejného života a z centra pozornosti. Gradyho děti si nadále žily své vlastní životy. Některé dědičnou mutaci přenesly na své potomky. Navzdory své těžké minulosti si někteří členové rodiny udrželi vazby na svět cirkusu. Jejich životy se staly pokusem uniknout ze stínu svého krutého otce.
Gradyho pohřbu se téměř nikdo nezúčastnil. Lidé si ho pamatovali jako muže, který uvrhl svou rodinu do desetiletí trvající noční můry. Nikdo nesouhlasil s tím, že bude sloužit jako nosič rakve. Náhrobek byl vztyčen bez epitafu, jako symbol života bez lásky a soucitu. Gradyho příběh se stal ponurou připomínkou toho, že zlo se nevyhnutelně vrací k těm, kdo ho zaseli.
