Chtěla odjet co nejdál od bolesti, která ji poslední měsíce svírala. Přesně v den, kdy by Patrik Hezucký oslavil své 56. narozeniny, nastoupila Nikola se synem Oliverem do letadla a zamířila za rodinou na Nový Zéland. Od smrti manžela uplynuly necelé tři měsíce a ona doufala, že změna prostředí přinese aspoň trochu úlevy. Místo toho přišly nové obavy.
Šestiletý Oliver totiž onemocněl agresivní formou planých neštovic. Nejprve se objevily drobné pupínky a puchýřky, které se rychle začaly šířit. Během krátké doby pokryly téměř celé jeho tělo. Podle Nikoly nezůstalo jediné místo bez výsevu. Situace ji zaskočila svou intenzitou a bolestí, kterou syn prožívá.
Svědivé puchýřky se nevyhnuly ani citlivým místům. Objevily se na obličeji, ve vlasech, v uších i v ústech. Právě postižení sliznic je u malých dětí obzvlášť náročné, protože může ztížit příjem tekutin a vést k dehydrataci. Nikola popisuje dny plné bezmoci, kdy sleduje utrpení vlastního dítěte a snaží se mu ulevit, jak jen to jde.
Situaci navíc komplikuje podnebí Nového Zélandu. Vysoké teploty, slunce a pot mohou průběh nemoci zhoršovat. Horko zesiluje svědění pokožky a zvyšuje riziko bakteriální infekce v místech, kde puchýřky praskly. Sluneční záření zase může zpomalovat hojení a zanechat na kůži pigmentové skvrny. Péče o nemocné dítě je tak ještě náročnější.
Plané neštovice jsou sice běžně považovány za dětské onemocnění s mírnějším průběhem, v některých případech ale mohou přinést komplikace. Kromě dehydratace při postižení sliznic se mohou objevit i neurologické potíže, například křeče při horečce nebo zánětlivé virové postižení mozku, mozečku či míchy. Rizikem je také zápal plic, zánět středního ucha, postižení srdečního svalu nebo poškození oční rohovky.
Pro Nikolu je to další těžká zkouška v období, kdy se stále vyrovnává se ztrátou manžela. Místo klidného času s rodinou řeší bolest, strach a bezesné noci u nemocného syna. Smutek po Patrikovi tak doplnily nové obavy, které jí nedávají vydechnout.
